The Republic for Sale: Raffarin, Fillon, and Villepin—Diplomats, Opportunists, or Else ?

Once upon a time, the title former Prime Minister of France evoked an image of integrity and unshakable loyalty to the Republic. Today, however, some of those who once occupied Matignon have become unrecognizable: figures seemingly driven not by the interests of France, but by the allure of foreign favor and personal gain. Jean-Pierre Raffarin, François Fillon, and Dominique de Villepin—names that once commanded respect—now raise eyebrows. The question must be asked: are they dignified elder statesmen, or have they simply become well-compensated agents of influence?

Act I: Jean-Pierre Raffarin, Beijing’s Unofficial Envoy

Let us start with Raffarin, whose self-anointed title as "friend of China" increasingly resembles a euphemism for pliant apologist. From poetic odes to Chinese “wisdom” to a deafening silence on human rights abuses in Xinjiang and Hong Kong, Raffarin’s loyalty to Beijing appears as boundless as it is suspicious. He praises “dialogue” while conveniently ignoring that such dialogue often flows in one direction—to Beijing’s benefit.

Through advisory roles, think tanks, and undisclosed dealings, Raffarin has seamlessly integrated himself into China’s global soft-power strategy. His speeches might as well be issued from Zhongnanhai, so closely do they echo official CCP talking points. France, it seems, has unwittingly provided Beijing with a Trojan Horse: a former Prime Minister cloaked in credibility but serving as a conduit for Chinese influence.

Bertrand Guay (AFP)

Act II: François Fillon, Moscow’s Boardroom Boy

If Raffarin is Beijing’s poet, François Fillon is Moscow’s financier. His political fall from grace would have been tragic if it weren’t so self-inflicted. After squandering his presidential ambitions in a mire of scandals, Fillon found salvation—not in introspection or public service, but in the cold embrace of Russian oligarchs.

Now seated comfortably on the boards of Russian energy giants, Fillon sings Moscow’s praises with a fervor that borders on parody. He condemns Western sanctions and questions NATO’s posture, all while Russia wages war in Ukraine. The François Fillon who once proclaimed a Gaullist vision of France’s strategic independence now seems to believe that independence is best achieved through Gazprom pipelines and Kremlin contracts.

Fillon’s pivot from national leader to international mouthpiece for Russian interests is breathtaking in its audacity. His actions do not merely challenge French foreign policy—they mock it. While President Macron navigates the complexities of European unity against Russian aggression, Fillon undermines him from his cushy post in Moscow, no doubt well-compensated for his treachery.

Dominique de Villepin (Michel EULER/AP/SIPA)

Act III: Dominique de Villepin, Qatar’s Golden Spokesman

Enter Dominique de Villepin, a man whose oratory once captivated the United Nations and inspired a generation. Today, his eloquence is reserved for Qatar—a regime that has mastered the art of image laundering, with Villepin as its most polished detergent.

Villepin’s ties to Doha are no secret. As a consultant and advocate for the Gulf monarchy, he has rebranded himself as a global strategist, conveniently ignoring Qatar’s darker side: allegations of terror financing, human rights abuses, and the exploitation of migrant workers.

Villepin’s speeches extolling Qatar’s “vision” sound less like analysis and more like paid advertisements. The man who once stood tall against the Iraq War now kneels before a petrostate, his words as polished as the marble halls of Doha but hollow in substance. He claims to champion diplomacy, but his actions suggest a far more transactional motive.

Agents of Influence ?

Let us be blunt: Raffarin, Fillon, and de Villepin are not just former statesmen—they are de facto agents of foreign influence. They cloak themselves in the dignity of their past offices while serving as pawns in the geopolitical games of Beijing, Moscow, and Doha.

Their actions raise serious questions about their loyalties. Are they simply opportunists exploiting their political capital, or have they crossed the line into outright betrayal of French interests? Raffarin’s endorsements of Chinese ambitions, Fillon’s defense of Russian aggression, and Villepin’s sycophantic praise of Qatar suggest a pattern not of misjudgment, but of calculated complicity.

Let us not mince words: these men, by trading on their positions and reputations for foreign gain, have become liabilities to the Republic. They have sold their legacies to regimes that undermine the very democratic principles they once swore to uphold.

The Need for Accountability

France cannot afford to ignore this growing trend of ex-leaders-turned-lobbyists-for-authoritarians. The Republic must take action to safeguard its integrity. Here are a few suggestions:

1. Mandatory Transparency: All former senior officials must publicly disclose their financial relationships with foreign entities for a minimum of 10 years after leaving office.

2. Registry of Foreign Affiliations: A comprehensive public registry detailing any post-office roles linked to foreign governments or companies.

3. Parliamentary Scrutiny: Establish a commission to investigate whether former officials’ actions align with France’s strategic interests—or undermine them.

4. Legal Sanctions: Introduce penalties, including bans on lobbying for certain foreign states, for those found to have acted against French interests.

   
   

These measures are not punitive; they are necessary. France deserves to know that those who once led it are not now selling it to the highest bidder.

Curtain Call: The Betrayal of the Republic

Jean-Pierre Raffarin, François Fillon, and Dominique de Villepin were once the faces of French leadership. Today, they are the faces of a troubling reality: the weaponization of political influence by foreign powers.

Their stories should serve as a cautionary tale, not just for France, but for all democracies. If these men and women cannot—or will not—be held accountable, the very fabric of the Republic is at risk.

History will not judge them kindly, nor should it. They were entrusted with the honor of serving France. Instead, they chose to serve themselves—and in doing so, they have betrayed us all.

Version française:

La République, ce nouveau bazar oriental : Raffarin, Fillon, de Villepin – marchands d’influence ou simples traîtres en habit de cour ?

Il est une époque révolue où être ancien Premier ministre de France imposait une certaine majesté, une gravité. Ces hommes étaient censés incarner la République, son esprit, son honneur. Mais voilà que, dans notre ère désenchantée, ils semblent préférer troquer le manteau de l’État pour les robes chamarrées de courtisans étrangers, guidés non plus par le sens du devoir, mais par celui, fort pratique, de l’opportunité.

Voici donc Jean-Pierre Raffarin, François Fillon et Dominique de Villepin – trois hommes jadis proches des cimes du pouvoir, qui aujourd’hui, à force de compromissions, pourraient aisément passer pour des ambassadeurs officieux (et fort bien rémunérés) de Pékin, Moscou et Doha. Et que leur reste-t-il de leur dignité ? Une façade soigneusement entretenue, derrière laquelle se cache une activité de marchands d’influence à peine déguisée.

Acte I : Jean-Pierre Raffarin ou l’ébloui permanent de la sagesse chinoise

Jean-Pierre Raffarin, ce grand philosophe des forces tranquilles, semble s’être laissé emporter par une fascination quasi mystique pour la Chine, cette « civilisation millénaire » qu’il ne cesse de glorifier. Il en parle comme d’un disciple dévoué, incapable de voir que derrière le grandiose vernis confucéen se cache une réalité nettement plus brutale – celle de camps de rééducation, d’une surveillance totale, et de rêves d’hégémonie mondiale.

Raffarin préfère parler de dialogue, ce mot magique qui fait passer toutes les couleuvres. En réalité, son dialogue avec Pékin ressemble davantage à une dictée bien apprise. Ses rôles dans des think tanks obscurs et ses incessants voyages en Chine (souvent aux frais d’institutions fort bien intentionnées) donnent l’impression qu’il est moins un pont entre les nations qu’un tapis rouge soigneusement déroulé pour les ambitions chinoises.

Ne serait-il pas temps de demander à Raffarin si ses émoluments incluent, par hasard, une petite rente en yuan ? Pure hypothèse, bien sûr.

Acte II : François Fillon ou le tsar de l’opportunisme

Ah, François Fillon. Le grand perdant de 2017, reconverti en champion des oligarques. Le voilà désormais installé dans les conseils d’administration de quelques fleurons de l’économie russe, une situation qui, on le devine, lui permet de réfléchir paisiblement à l’indépendance stratégique de la France – tout en validant ses virements en roubles.

Fillon, qui jadis rêvait d’un destin présidentiel, s’est trouvé une vocation inattendue : celui de porte-parole officieux de Vladimir Poutine. Il critique les sanctions occidentales, remet en cause l’unité de l’Europe face à Moscou, et, dans un accès de lyrisme gaullien à contresens, semble croire que la grandeur de la France passe désormais par des champs de gaz sibériens.

On imagine Fillon sirotant son thé dans un salon moscovite, souriant à la perspective d’un avenir où la Russie serait – grâce à lui, bien sûr – réhabilitée. Un avenir dans lequel il tiendrait, évidemment, un rôle central. Un peu de modestie, François ? Trop demander, sans doute.

Acte III : Dominique de Villepin ou le poète des émirats

Enfin, Dominique de Villepin. L’homme qui, à l’ONU, déclamait des tirades mémorables contre la guerre en Irak. L’homme qui, avec sa verve, incarnait l’honneur de la France face à l’arrogance américaine. Aujourd’hui, il a troqué sa plume contre une chaise dans les salons dorés de Doha, où il récite des louanges à la gloire du Qatar – ce modèle inégalé de modernité et de droits de l’homme, comme chacun sait.

Villepin, l’ancien tribun, semble avoir trouvé une seconde jeunesse dans le rôle de consultant de luxe pour l’émirat. Il ferme poliment les yeux sur les accusations de financement du terrorisme ou sur les scandales liés aux travailleurs migrants – après tout, pourquoi laisser ces petits détails ternir un partenariat aussi prometteur ? Les discours de Villepin sur la vision qatarie sont si bien écrits qu’on en vient à se demander s’ils ne proviennent pas directement du service de communication de Doha.

Agents d’influence ou traîtres en costume trois-pièces ?

Raffarin, Fillon, de Villepin. Ces noms, jadis auréolés d’une certaine grandeur, sont aujourd’hui synonymes d’un malaise profond. Appelons un chat un chat : ces hommes, sous couvert d’un prestige passé, se comportent comme de véritables agents d’influence étrangers.

Leur loyauté semble s’être déplacée, comme par magie, vers Pékin, Moscou ou Doha – au gré des intérêts, bien sûr. Sont-ils encore attachés à la France, ou simplement à leur carnet de chèques ? Lorsqu’ils défendent les intérêts chinois, russes ou qataris avec un zèle qui frise l’obséquiosité, on ne peut que s’interroger : ont-ils un quelconque scrupule ?

Qu’il s’agisse des déclamations passionnées de Raffarin pour la Chine, des plaidoyers de Fillon pour le Kremlin, ou des odes de Villepin à l’or qatari, une chose est claire : ces hommes ne servent plus la République. Ils se servent d’elle.

La République en danger : il est temps d’agir

Il est grand temps de mettre fin à cette mascarade. Voici quelques mesures simples :

1. Transparence totale : Obligatoire pour tous les anciens responsables. Chaque euro perçu d’une entité étrangère doit être déclaré.

2. Surveillance renforcée : Une commission parlementaire permanente pour traquer ces compromissions.

3. Sanctions exemplaires : Des interdictions de collaborer avec certains États et des sanctions financières lourdes en cas de conflit d’intérêt avéré.

La République n’est pas un comptoir de négociation pour ambitions personnelles. Raffarin, Fillon et de Villepin doivent être rappelés à l’ordre – non seulement pour leur propre bien, mais pour le nôtre.

Quand la grandeur se perd dans la compromission

Raffarin, Fillon, de Villepin. Trois hommes qui ont troqué la grandeur de l’État pour les promesses scintillantes des régimes qu’ils servent aujourd’hui. Ils ne sont plus des figures de la République, mais des marionnettes de puissances étrangères, animées par les ficelles du pouvoir et du profit.

L’Histoire ne leur accordera aucune indulgence. Nous non plus.